‘Jonge en startende ondernemers kijken vaak nét even anders aan tegen buitenrecreatie en kamperen’, stelt Judith Röling, beursmanager van de Kampeer & Caravan Jaarbeurs en initiatiefnemer van de Start-Up Contest. ‘Dat levert mooie producten en innovaties op waarmee nieuwe doelgroepen worden aangesproken, of die kamperen nét even luxer, comfortabeler of juist veiliger maken. Om die innovaties bekend te maken onder een breed publiek lanceren we als Jaarbeurs de Start-Up Contest en geven we de winnaar een extra steuntje in de rug tijdens de Kampeer & Caravan Jaarbeurs van 11 t/m 15 oktober’.

Winnaar van de Start-Up Contest werd ‘E-Trailer’, een initiatief dat ontstond op de Technische Universiteit in Delft en inmiddels is uitgegroeid tot een zelfstandig bedrijf. Uit de tientallen inzendingen nomineerde de vakjury vijf producten, waarna het publiek besliste over de uiteindelijke winnaar. ‘Wij waren positief verrast door de inzendingen: stuk voor stuk vernieuwende en relevante producten die iets wezenlijks toevoegen aan alles wat er al is in de markt. Bovendien waren de inzendingen zeer divers’, aldus Röling.

Tijdens de verkiezing werden bijna 4.000 stemmen uitgebracht, het werd een nek aan nek race tussen nummer één en twee (Tipoon). Maar uiteindelijk gaat de E-Trailer App er met 39% van de stemmen met de hoofdprijs van door. Sensors in de caravan communiceren via bluetooth draadloos met de smartphone-App en registeren of bijvoorbeeld het dakluik van de caravan nog openstaat, helpen bij het horizontaalstellen van de caravan en controleren de bandenspanning. Vanaf 2018 registreert de app bijvoorbeeld ook hoe het staat met de kogeldruk. ‘Stuk voor stuk relevante informatie, direct onder handbereik in je telefoon’, aldus de vakjury, die de E-Trailer betitelde als ‘een caravandashboard in de auto’. Rick Lenssen, een van de oprichters van E-Trailer was compleet overrompeld over de uitslag van de Start-Up Contest; ‘Bijna 40 procent van de stemmen ging naar onze E-Trailer! Dat is een enorme pluim van kamperend Nederland voor ons product’.